Un homme porte un débris d’avion sur le site du crash du Boeing 787 d’Ethiopian Airlines, près de Bishoftu, à 60 km d’Addis Abeba, le 10 mars 2019. (©AFP/Michael TEWELDE)
L’enquête se poursuivait lundi 11 mars 2019 pour déterminer pourquoi le Boeing 737 flambant neuf d’Ethiopian Airlines s’est écrasé dimanche au sud d’Addis Abeba, faisant 157 morts.
Le Kenya est, lui, doublement endeuillé : avec 32 ressortissants à bord, c’est le pays le plus touché par la tragédie, et Nairobi est par ailleurs le hub régional des Nations unies, qui ont été durement affectées par la catastrophe.
Le Programme des Nations unies pour l’Environnement (PNUE), qui a son siège dans la capitale kényane, ouvre lundi matin sa conférence annuelle qui réunit des centaines de délégués venus du monde entier. Nul doute que la tragédie sera dans toutes les têtes.
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19 employés de l’ONU ont péri
Selon le directeur général de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), Antonio Vitorino, 19 employés de l’ONU ont péri dans le crash. Parmi les victimes figurent au moins un membre du PNUE, un autre du Programme alimentaire mondial (PAM) et plusieurs autres du Haut commissariat de l’ONU pour les réfugiés (HCR).
Dès dimanche après-midi, des enquêteurs de l’Agence éthiopienne de l’aviation civile ont été à pied d’oeuvre sur les lieux du crash pour récolter le maximum de débris et d’indices et trouver les boîtes noires de l’appareil, ce qui n’a pas encore été fait, selon une source au sein de la compagnie. Ces enquêteurs devraient être prochainement rejoints par une équipe technique de Boeing.
Le PDG d’Ethiopian Airlines, Tewolde GebreMariam, a confirmé que l’enquête serait menée conjointement par des enquêteurs éthiopiens et américains. L’organisme américain chargé de la sécurité dans les transports (NTSB) a annoncé l’envoi d’une équipe d’inspecteurs chargés d’apporter leur aide dans l’enquête.
Des équipes de secours récupèrent des corps près de Addis Abeba, le 10 mars 2019 après le crash d’un avion d’Ethiopian Airlines. (©AFP/Michael TEWELDE)
Tous les 737 MAX d’Ethiopian Airlines et en Chine immobilisés
Ethiopian Airlines a annoncé lundi dans un communiqué diffusé sur Twitter qu’elle avait immobilisé tous ses Boeing 737 MAX à la suite du crash. «
Ethiopian Airlines a décidé d’immobiliser toute sa flotte de Boeing 737 MAX à dater d’hier 10 mars, jusqu’à nouvel ordre.
Pékin a demandé lundi aux compagnies aériennes chinoises de suspendre les vols de leurs Boeing 737 MAX 8. Leur utilisation pourra reprendre après confirmation par les autorités américaines et par Boeing « des mesures prises pour garantir avec efficacité la sécurité des vols », a indiqué le Bureau chinois de l’aviation civile.
Installation d’un bureau d’aide pour l’avion d’Ethiopian Airlines le 10 mars 2019 à l’aéroport de Nairobi. (©AFP/Yasuyoshi CHIBA)
« Avion en feu »
Le vol ET 302 avait décollé dimanche à 8h38 (05H38 GMT) d’Addis Abeba et il a disparu des radars six minutes plus tard.
L’appareil, un Boeing 737-800 MAX livré courant 2018 à la compagnie, était piloté par Yared Getachew (8000 heures de vol à son actif) et avait fait l’objet d’une maintenance le 4 février.
En s’écrasant, l’avion a creusé un impressionnant cratère, labourant la terre sur des dizaines de mètres de longueur. L’avion s’est désintégré à l’impact: on ne distinguait plus la forme de l’appareil mais seulement des morceaux de carlingue éparpillés.
Selon un témoin, Tegegn Dechasa, « l’avion était déjà en feu lorsqu’il s’est écrasé au sol », « l’avion était déjà en flammes à l’arrière juste avant le crash ».
« L’avion semblait vouloir tenter d’atterrir dans un champ à proximité mais il s’est écrasé avant de l’atteindre », a expliqué un autre témoin, Sisay Gemechu, un fermier.
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35 nationalités
Les victimes du crash étaient de 35 nationalités différentes, selon des chiffres provisoires de la compagnie.
Parmi ces victimes figurent : 32 Kenyans, 18 Canadiens, neuf Éthiopiens, huit Italiens, huit Chinois, huit Américains, sept Britanniques, six Egyptiens, cinq Néerlandais, quatre Indiens, quatre Slovaques, trois Autrichiens, trois Suédois, trois Russes, deux Marocains, deux Espagnols, deux Polonais et deux Israéliens. La Belgique, l’Indonésie, la Somalie, la Norvège, la Serbie, le Togo, le Mozambique, le Rwanda, le Soudan, l’Ouganda et le Yémen comptaient chacun un ressortissant à bord. Selon le Quai d’Orsay, neuf Français se trouvent parmi les victimes.
Le parquet de Paris a ouvert une enquête.
Les messages de condoléances aux victimes ont afflué toute la journée dimanche, du Premier ministre éthiopien au président kényan, de l’Union africaine au secrétaire général de l’ONU, en passant par le Premier ministre canadien et le président français Emmanuel Macron qui sera en visite officielle en Ethiopie mardi et mercredi puis au Kenya mercredi et jeudi.
J'adresse mes sincères condoléances aux familles et aux proches des victimes du vol d'Ethiopian Airlines, dont plusieurs étaient françaises. Je partage leur tristesse. La France se tient aux côtés des peuples kenyan et éthiopien et leur témoigne son entière solidarité.
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) March 10, 2019
L’accident du Boeing 737 d’Ethiopian Airlines. (©AFP/)
Deuil national en Ethiopie
Une journée de deuil national a été décrétée en Ethiopie. Les détails concernant l’identité des passagers commençaient à émerger: un député slovaque, Anton Hrnko, a ainsi perdu son épouse et ses deux enfants. Parmi les huit Chinois décédés figuraient des touristes, des employés de sociétés et un membre du PNUE. Un architecte italien était aussi à bord.
Parmi les 32 victimes kényanes se trouve Hussein Swaleh Mtetu, ancien secrétaire général de la fédération nationale de football.
La compagnie Ethiopian Airlines, détenue à 100% par l’Etat éthiopien, a connu une très forte expansion ces dernières années. Sa flotte compte plus de 100 appareils, ce qui en fait la plus importante en Afrique.
Le 29 octobre 2018, un Boeing 737-800 MAX appartenant à la compagnie indonésienne Lion Air s’était abîmé au large de l’Indonésie, faisant 189 morts. Une des boîtes noires avait pointé des problèmes d’indicateur de vitesse, un coup dur pour cet avion, version modernisée du best-seller 737.