Pressenti du côté de Pau, Ardie Savea restera en Nouvelle-Zélande après la coupe du monde. (©IconSport)
Rebondissement confirmé. Depuis quelques jours, les doutes quant à la venue d’Ardie Savea, troisième ligne international néozéandais, étaient croissants. C’est désormais officiel : le joueur de 25 ans ne viendra pas à Pau.
Ben Smith, lui, sera là
« C’est sûr, il ne viendra pas. » Ce sont les mots du président de la Section Paloise Bernard Pontneau sur RMC Sport. Trois ans de contrat après la coupe du monde au Japon attendaient le frère cadet de Julian. Finalement, le pressing de la fédération néozélandaise aura été gagnant : le joueur restera au pays après le mondial au Japon.
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En revanche, pour Ben Smith, c’est fait. L’arrière des All Blacks a paraphé un contrat de sept mois. Il rejoindra le Béarn après la coupe du monde. Un joueur qui « impactera le groupe et permettra de mettre en contact nos jeunes avec des éléments de cette envergure » savoure le président. Smith prendra ensuite la direction du championnat nippon en 2020.