Les difficultés financières de Gamestop peuvent-elles menacer Micromania-Zing ? (©Wikimédia)
Être le plus gros détaillant de jeux vidéo physiques au monde n’aura pas suffi à mettre l’américain Gamestop à l’abri des difficultés financières.
Le groupe propriétaire de Micromania-Zing connaît en effet de lourdes difficultés financières depuis 2018. Un déficit qui s’est creusé pour atteindre quelque 816 millions de dollars (717 millions d’euros).
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450 boutiques et 1500 emplois en France
Cette crise, qui touche de plein fouet le géant américain, pourrait par effet ricochet atteindre la marque française Micromania, qu’il a racheté en 2008, et qui emploie actuellement entre 1000 et 1500 personnes pour environ 450 boutiques dans l’Hexagone.
Aussi, en juin 2018, Gamestop a lancé un appel à repreneurs, en collaboration avec des conseillers financiers et juridiques extérieurs. Son conseil a entrepris un processus complet d’examen, y compris des discussions avec des tiers concernant une éventuelle vente de la société.
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La fin des jeux en version physique ? En juin 2018, lors du salon E3 à Los Angeles, Microsoft a dévoilé son « Project Xcloud », un « Netflix » du jeu vidéo qui devrait entrer en phase expérimentale en 2019. (©Microsoft)
Gamestop renonce à trouver des repreneurs
Mais alors que, début janvier, le Wall Street Journal prédisait une accélération du processus cette année 2019, le conseil d’administration de GameStop a décidé de mettre un terme à ses recherches.
Ceci en « raison du manque de financement disponible à des conditions qui seraient commercialement acceptables pour un éventuel acquéreur », explique Gamestop dans un communiqué daté du 29 janvier.
Depuis mai 2018, Gamestop est sans directeur général. Michael Mauler avait alors démissionné pour « raisons personnelles » et avait été remplacé à titre intérimaire. Le groupe n’est pas parvenu, depuis, à trouver un remplaçant.
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L’action Gamestop chute en bourse
Cette annonce a fait l’effet d’une bombe dans les milieux boursiers. Et le 29 janvier, suite à la parution du communiqué, Gamestop a vu le cours de son action chuter de 30%.
Elle est ainsi passée de 15,50 USD (dollar US) à 11,51 USD. À titre de comparaison, elle plafonnait à 47,44 USD le 14 août 2015.
Le cours de l’action Gamestop a connu une chute le 29 janvier. (©Boursorama)
Gamestop et Micromania sont-ils condamnés ?
Gamestop et Micromania devraient cependant encore pouvoir subsister quelques temps. En effet, dans son processus de redressement, Gamestop s’est séparé de son entreprise Spring Mobile, vendue le 16 janvier 2019 pour 735 millions de dollars en produits et espèces immédiats.
Mais sur le long terme, les boutiques de jeux vidéo, qui font déjà face à la féroce concurrence de sites comme Amazon ou de la grande distribution, vont aussi bientôt devoir résister à l’évolution du jeu vidéo.
En effet, celui-ci se dirige petit à petit vers le tout-dématérialisé (téléchargements sur des boutiques virtuelles, cloud-gaming). Un choix qui supprime les intermédiaires (comme les boutiques) entre les éditeurs de jeux vidéo et les consommateurs.
Et un choix que beaucoup de boutiques spécialisées considèrent comme le signe d’une fin annoncée…
Qui est Gamestop
Basé à Grapevine (Texas), Gamestop est un détaillant mondial de jeux vidéo et d’électronique grand public multicanaux, créé en 1984. GameStop exploite plus de 7100 magasins dans 14 pays.
Parmi les marques affiliées à cette enseigne, on citera évidemment le site www.gamestop.com, mais aussi le magazine spécialisé Game Informer, ou www.thinkgeek.com , premier détaillant de la communauté geek mondiale. Ou encore Simply Mac, spécialisé dans la gamme de produits Apple.
Gamestop est aussi, depuis 2008, le propriétaire de l’enseigne française Micromania, créée en 1983 par Albert Loridan et basée à Sophia Antipolis (Alpes-Maritimes).
À l’automne 2017, afin de diversifier son activité et toucher un public plus large, Micromania avait fusionné avec le fournisseur de goodies (t-shirts, figurines…) Zing, devenant Micromania-Zing. Une stratégie qui lui avait permis, dans la foulée, de voir son chiffre d’affaire progresser de 11,7%…